جزيرة الكنز

عن الكاتب

وُلد روبرت في ويلنجتون كواي، على ساحل نورثمبرلاند، ابن جورج ستيفنسون وزوجته، فرانسيس هندرسون. انتقلت العائلة إلى كيلينغورث، حيث درس في مدرسة القرية المحلية. التحق روبرت بأكاديمية بيرسي ستريت للطبقة المتوسطة في نيوكاسل وفي سن الخامسة عشر تدرب على يد مهندس المناجم نيكولاس وود. غادر روبرت قبل أن يكمل سنواته الثلاث لمساعدة والده في مسح سكة حديد ستوكتون ودارلينجتون. أمضى روبرت ستة أشهر في جامعة إدنبره قبل أن يعمل لمدة ثلاث سنوات كمهندس مناجم في كولومبيا. وعندما عاد كان والده يصمم سكة حديد ليفربول ومانشستر، حيث طوّر روبرت القاطرة البخارية روكيت والتي نجحت في تجارب رينهيل (في عام 1829). عُيّن كبير المهندسين في السكك الحديدية للندن وبرمنغهام (في عام 1833) براتب 1500 جنيه إسترليني سنويًا. بحلول عام 1850، شارك روبرت في إنشاء ثلث نظام السكك الحديدية في البلاد. حيث قام بتصميم جسر هاي ليفل وجسر رويال بوردر على الخط الرئيسي للساحل الشرقي. وتعاون مع إيتون هودجكنسون وويليام فيربيرن بتطوير جسر أنبوبي من الحديد المطاوع، مثل جسر بريتانيا في ويلز، وهو تصميم أعاد استخدامه لاحقًا لجسر فيكتوريا في مونتريال، حيث كان يصنف لسنوات طويلة كأطول جسر في العالم. وعمل أخيرًا في 160 لجنة تابعة ل 60 شركة، وأنشأ العديد من السكك الحديدية في بلدان مختلفة مثل بلجيكا، النرويج، مصر، وفرنسا.

(في عام 1829) تزوج روبرت من فرانسيس ساندرسون التي توفيت (في عام 1842)؛ لم يكن للزوجين أي أولاد ولم يتزوج مجددًا. (في عام 1847) انتُخب عضوًا في البرلمان بدلًا عن ويتبي، حيث شغل المنصب حتى وفاته. على الرغم من أن روبرت رفض وسام الفروسية البريطاني، إلا أنه كان مقلّدًا بوسام ليوبولد الفخري برتبة الفارس في بلجيكا، وفي فرنسا بوسام جوقة الشرف الوطني برتبة الفارس وفي النرويج بوسام القدّيس أولاف برتبة فارس الصليب الأعظم. (في عام 1849) انتُخب كعضو في الجمعية الملكية «إف آر إس». شغل منصب رئيس معهد المهندسين الميكانيكيين، ومعهد المهندسين المدنيين. كانت وفاة روبرت فاجعة على نطاق واسع، ومنحت الملكة فيكتوريا تصريحًا لموكب جنازته بالمرور عبر هايد بارك، وهو شرف كان مخصصًا في السابق للعائلة الملكية. ودفن في دير ويستمنستر.